これじゃ本が読めないワケだ

新学期が始まり、新しい教科書を手にした生徒も多いことと思いますが、教科書検定の記事を読むにつけ、「これじゃ専門書なんぞ読めやしない」との思いを強くしました。私はいわゆる詰め込み主義のまっただ中で学生時代を終えたクチです。そのおかげか、今でも一般書店で売られている専門的な本を読むのにさほど苦労しません。普段から本を読み慣れていることもあるでしょうが、理系の本だと少なからず知識を必要とします。その大半は、高校時代に培った知識で事足ります。でも、それを養ったのは中学時代の授業です。

例えば、天気予報。忘れもしない小学5年生の時のことです。ラジオにかじりついて、気象情報から天気図を作りましたよ。まともに作れるようになったのは中学に入ってからですけど、今の教科書では「発展」の範疇なんですね。これじゃあ、ジュブナイル小説の醍醐味が半減だぞ。

それに数学で「余事象」が発展だと、ミステリーは、ますますアドベンチャーでしかなくなるんじゃ…。カレンダーの日数計算もトリックを解くのに必要だと思うし、sin、cos、tanだって距離感を掴むのに欲しいと思う。これじゃあ、せっかくミステリーにスポットが当たり出したのに先行き暗いわ。私はミステリー苦手だけど、どこかの分野が元気でないと、他の分野もすぼんでしまうもの。

理科の「遺伝や進化」はSFの基本だし。軍事小説だって理系の下地がなかったら兵器の面白味が活きてこないでしょ。図書館でいろいろな本を読みましょうとスローガンを掲げても、知識がないと読めない本だってあるんです。たとえそれが児童書に書き直してあっても。

人間は楽な方向に流れる生物だから、自主的に発展項目を読む子って少ないと思うわけです。学ぶことが楽しいと感じるのはそれこそ奇人変人の類であって、大方は、勉強だから仕方なくやっている感覚だもの。うまくはいえないけど、発展の名の下に、逃げてる。詰め込みは受験戦争の弊害をもたらしたけど、幅広い基礎的学力を身につけるチャンスをもらったのもまた事実。いろいろな本を読める今、私はあの時代の詰め込み教育に感謝しています。